5 mitos de startups

Na semana passada, tive a oportunidade de conferir um texto bem bacana, publicado no GigaOM, que debate de forma bastante objetiva e direta alguns dos principais mitos que rondam o a cabeça de quem está abrindo uma startup. A autoria é de Michael Fisher e Marty Abbot, sócios da consultoria AKF. Abaixo, vai uma tradução livre do conteúdo. Leitura mais do que recomendada!

Matricule-se em uma faculdade, fique amigo de alguns colegas bastante inteligentes e largue tudo para abir um negócio com eles. Trabalhe 80 horas por semana e espere o dinheiro entrar! Esta é a fórmula de sucesso para startups que temos visto em muitos lugares por aí – o novo sonho americano. Tudo bem que existem alguns empreendedores mais do que notáveis que abandonaram a faculdade. Entre eles, Bill Gates, Larry Ellison, Steve Jobs, e recentemente, Mark Zuckeberg. Mas embora a maioria nós conheça os caminhos escolhidos por eles, estes mesmos caminhos simplesmente não são os mesmos que a maioria dos empreendedores percorre para chegar ao sucesso.

Nós trabalhamos com empreendedores diariamente, e deste modo, observamos algumas histórias de sucesso que não saem na mídia, mas que são muito mais comuns do que as dos “pontodesitentes da universidade”. Por isso, vamos compartilhar cinco mitos que descobrimos enquanto espreitávamos o mundo dos negócios.

Mito#1: Contrate pessoas inteligentes e deixe a magia acontecer
Verdade: Contrate estrelas e deixe a magia acontecer

Inteligência é importante, mas apenas no que diz respeito aos resultados relacionados à performance e execução. Como Malcom Gladwell explica em Outliers, enquanto um nível mínimo de inteligência é necessário para um desempenho superior, em muitas profissões, ela não garante isso isoladamente. O que você precisa é de pessoas que queiram e sejam capazes de trabalhar como parte de um time. Às vezes, colaboradores superiores individuais podem afetar negativamente o desempenho de uma equipe, criando conflitos emocionais ou de desempenho de papéis (veja mais no mito #3). Como Reed Hastings já falou, você precisa eliminar os “malas brilhantes” de sua equipe.
O fato é que apenas inteligência não é suficiente é especialmente válido quando falamos de líderes verdadeiros. Inteligência emocional e social estão muito mais relacionadas a uma boa liderança do que o QI em si. Vale a pena ler os livros Primal Leadership e Resonant Leader, de Richard Boyatzi, para entender como é importante pensar de modo mais profundo ou ser socialmente e emocionalmente mais esperto.

Mito#2: Tudo depende de uma boa ideia
Verdade: Tudo depende do seu cliente

Muitos empreendedores em potencial estão esperando aquela ideia que vai trazer a eles fama e fortuna. A realidade é que ideias todo mundo têm a rodo e mesmo as melhores delas precisam ser aproveitadas no tempo certo. Se forem apresentadas ao mercado muito cedo, não existirá demanda suficiente. Muito tarde, você pode perder o timing do mercado. É muito mais fácil atender a uma necessidade existente do que convencer as pessoas que elas precisam do seu produto. Em outras palavras, tudo tem depende do consumidor. Comece com um teste A/B de seus produtos para obter um feedback real de diferentes opções de formatos. A experimentação adaptativa, definida pela American Marketing Association como uma “experimentação contínua para estabelecer as funcionalidades das respostas de mercado”, tem se mostrado (PDF) essencial no sucesso de um crescimento viral.

Mito#3: Conflitos são negativos
Verdade: Conflitos emocionais são ruins. Conflitos cognitivos são positivos

Pesquisas apontam que alguns conflitos são negativos e outros não. O cognitivo, ou conflito positivo, ajuda as empresas a eliminar opiniões de massa, além de abrir possibilidades estratégicas. Isso por que esses conflitos são caracterizados por debates saudáveis sobre “o que” fazer e “por que” fazer. Isso dá origem a diversas escolhas de estratégias e nos permite analisar o valor de cada uma delas. Eles também ajudam a pensar de forma mais clara e abrangente do que a concorrência.
O conflito negativo, ou emocional, geralmente consiste em uma discussão acalorada sobre “como” fazer algo e “quem” deve estar no comando. Ao contrário do conflito positivo, ele costuma destruir a moral e diminuir a performance dos colaboradores. Estimula o sistema nervoso de forma negativa, dando início a síndrome do “pegar ou largar”. A química que ele libera no corpo durante esse processo limita a capacidade de pensamento, direcionando o foco no conflito em si, em vez da oportunidade que se apresenta.

Mito #4: Trabalho duro é tudo. Esqueça a sua vida pessoal
Verdade: Resultados são tudo. Você precisa de uma vida pessoal.

Algumas empresas possuem uma cultura infeliz, que prega o trabalho duro sem intervalo. Quando as coisas ficam difíceis, as pessoas trabalham mais duro ainda. Quando as coisas vão bem, elas continuam trabalhando duro para manter o bom momento. Mas este ciclo de trabalho sempre falha no final das contas, na medida em que as pessoas se esgotam, ficam doentes ou simplesmente se demitem. Como Reed Hastings costuma destacar (e como foi discutido no Mito #1 acima), o mais importante é a eficiência do funcionário. Certamente você procura pessoas que sejam inteligentes o bastante e que trabalhem o suficiente para dar conta do recado. Mas é a eficiência que direciona o desempenho e o valor das empresas no final das contas.

Mito #5: É uma batalha sem fim até um dia certo, quando tudo passa a fazer sentido.
Verdade: É uma montanha-russa

Muitos empreendedores em potencial foram levados a acreditar que a trajetória de uma stratup envolve trabalhar feito um louco, até um dia em que eles conquistam um cliente grande, ou lançam o produto perfeito. Depois disso, a vida boa. A realidade é que é uma montanha-russa, com altos e baixos constantes. Pode acontecer de na segunda-feira a sua empresa valer US$ 1 bilhão, na quarta, você achar que não vai ter grana para fechar o trimestre, e na sexta, ter certeza de que o seu novo produto vai revolucionar toda umaa indústria. Nas palavras de Paul Graham, “Em uma startup, as coisas parecem ótimas em um certo momento e perdidas no próximo. E por próximo, eu quero dizer algumas horas depois”.

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